Saint Alexis

"Dans le courant de l'été 1869, j'allais visiter la partie de la montagne qui s'étend entre Riquewihr et Sainte-Marie-aux-Mines. Un dimanche matin, accompagné de notre vieux et fidèle vigneron, je m'engageai dans le petit vallon où s'élèvent au milieu des sapins, les ruines du donjon de Reichenstein, démantelé pendant la guerre de Trente Ans, pour gravir ensuite les escarpements qui mènent aux sommets arides du Seelbourg. Là, entouré d'un fouillis d'arbres, se cache un immense rocher aux formes bizarres que surmontent les ruines du château de Bildstein. Antérieur à la période gothique, ce château a un bel appareil de pierres de taille à bossages et son donjon carré domine d'un côté la vallée Riquewihr et de l'autre celle Ribeauvillé.

Niché là haut comme une aire de vautours, ce château n'a pas d'histoire. Cependant on sait qu'au moyen âge il servait de prison pour les malfaiteurs et avait conservé cette destination dans les seigneureries de Riquewihr et de Horbourg, jusqu'en 1633, époque où il fut pris et démantelé par un corps d'impériaux. Ses oubliettes, devenues légendaires, inspiraient une telle terreur aux habitants de Riquewihr que lors de la transaction de 1489, avec Henri VI, comte de Wurtemberg et de Montbéliard, il fut stipulé expressément qu'aucun bourgeois de la ville ne pourrait plus être enfermé dans la profonde tour du Bildstein. Cette charte, véritable mea culpa ou acte de contrition du nouveau seigneur, se trouve aux archives de Monbéliard.  Ce hobereau promet de ne faire emprisonner ses vassaux que dans la tour blanche de Riquewihr, ce qui est on ne peut plus gracieux, de ne plus leur administrer la schlague, ce qui est plus gracieux encore, de ne plus les injurier ni les calomnier, ce qui est le comble de la gracieuseté...."

Charles Gouzwiller : A travers le passé 1898

Blason de Riquewihr